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O
cacaueiro (
Theobroma cacao. significa
alimento dos deuses) é a árvore que dá origem ao fruto chamado
cacau. É da família
Malvaceae e a sua origem é a
América do Sul. Pode atingir até 6
metros
de altura e possui duas fases de produção: temporão (março a agosto) e
safra (setembro a fevereiro). O cacau é a principal matéria-prima do
chocolate.
Importância econômica
É do cacau que se faz o
chocolate
através da moagem das suas amêndoas secas em processo industrial ou
caseiro. Outros subprodutos do cacau incluem sua polpa, suco, geleia,
destilados finos e
sorvete.
